1987（S62）年の東京モーターショーに参考出品され、翌1988（S63）年1月にデビューを果たした初代シーマ。日本はバブル絶頂期で、“シーマ現象”と呼ばれた高級車ブームの火付け役となった。新車価格およそ 500万円のトップグレード“タイプIIリミテッドAV”が、飛ぶように売れたのだ。その人気は高級セダンの定番、トヨタクラウンを大いに凌いだ。基本コンポーネンツは、日産の高級セダン、セドリック／グロリアと同じで、それゆえ、初代はグロリアを名乗った。セド／グロより1クラス上というポジションを目指して開発されている。後席に乗せてもらうショーファードリブンとしてだけでなく、 255psを発生する3LのV6ターボエンジンと電子制御アクティブサスペンションを駆使すれば、ドライバーズカーとしても十分楽しめるスポーツセダンでもあった。高級感＆迫力のデザインとスポーティな走りは、その後Uカーとして流通すると、“VIPカー”カテゴリーで、若者に大人気を博した。