ブルーバードマキシマの後継となるマキシマは1988（S63）年にデビュー。ブルーバードの名を廃し、独立したアッパーミドルセダンとして発売された。マキシマとしては国内外仕様も含めて3代目に当たる。北米市場でのメイン戦略車種として使命が与えられたマキシマは、このモデルでボディサイズを大幅に拡大。3ナンバー専用サイズとなり、そのカタチや雰囲気からもブルーバード色は一掃されている。張りも豊かなボディラインが、いかにも大陸的で、静かな走りアジと相まって、大人の堅実な（そして少しだけ豪華な）セダンとして人気を得た。搭載されるエンジンはもちろんV6で、3Lに拡大。当初はSOHCであったが、後にDOHCもラインナップされる。